Grammar: Spanish verbs
The Present Tense | Presente
In Spanish, the present tense is called “Presente”. Its forms might seem a bit complicated because we use a different ending for each pronoun. It’s important to remember that Spanish verbs have 3 types of conjugation: those that end in “-ar” (hablar), those that end in “-er” (beber) and those that end in “-ir” (escribir). Once you’ve memorized the endings for each type you can apply them to all Spanish verbs.
| Who? | -ar: hablar (to speak) | -er: beber (to drink) | -ir: escribir (to write) |
|---|---|---|---|
| yo | hablo | bebo | escribo |
| tú | hablas | bebes | escribes |
| él, ella, usted | habla | bebe | escribe |
| nosotros | hablamos | bebemos | escribimos |
| vosotros | habláis | bebéis | escribís |
| ellos, ustedes | hablan | beben | escriben |
Most Spanish verbs are “regular”. This means that they follow the rules of the table above. All you need to do is identify the type of conjugation (comer –> ending “-er”) and choose the proper ending (yo como, tú comes etc.). However, there are verbs with “irregular” endings which you’ll have to memorize.
Let’s take a look at the most important changes:
| o ⇒ ue : poder (can) | e ⇒ ie : entender (to understand) | e ⇒ i : repetir (to repeat) |
|---|---|---|
| puedo | entiendo | repito |
| puedes | entiendes | repites |
| puede | entiende | repite |
| podemos | entendemos | repetimos |
| podéis | entendéis | repetís |
| pueden | entienden | repiten |
Besides, there are verbs that have only one irregular ending (1st person singular). Remember them:
- saber (to know) ⇒ sé
- caber (to fit) ⇒ quepo
- hacer (to do, to make) ⇒ hago
- salir (to leave, to go out) ⇒ salgo
- poner (to put) ⇒ pongo
- caer (to fall) ⇒ caigo
Some verbs have irregular forms that are difficult to classify. They should also be memorized:
| Who? | ser (to be) | ir (to go) | tener (to have) | venir (to come) | decir (to say) | oir (to hear) | seguir (to follow) |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| yo | soy | voy | tengo | vengo | digo | oigo | sigo |
| tú | eres | vas | tienes | vienes | dices | oyes | sigues |
| él, ella, usted | es | va | tiene | viene | dice | oye | sigue |
| nosotros | somos | vamos | tenemos | venimos | decimos | oímos | seguimos |
| vosotros | sois | vais | tenéis | venís | decís | oís | segís |
| ellos, ustedes | son | van | tienen | vienen | dicen | oyen | siguen |
Ejercicios | Exercises
Check if you remember well the content of this lesson:
Ejercicio 1
Usa el verbo en la forma correcta:
1. Me llamo Miguel y soy (ser) estudiante. Cada día, 
(hacer) ejercicios y (escribir) muchos textos.
2. Carlos, ¿ (poder) hablar más alto, por favor? Yo no te (oír).
3. (Nosotros) no (tener) pan. (Yo) (ir) a comprarlo.
4. Mis hermanos (entender) inglés porque en verano siempre (ir) de vacaciones a Estados Unidos.
5. Juan y Lola (decir) que no (poder) ir con nosotros a la playa.
6. Cuando (hacer) frío en invierno, mi abuelo siempre (poner) la calefacción a 20 grados.
7. Chicos, ¿a dónde (ir) tan rápido? ¿ (tener) mucha prisa?
8. Mi mujer y yo (ser) de Málaga. ¿Y tú? ¿De dónde (ser)?
9. El profesor (decir) las frases en español. El alumno las (repetir).
10. Cuando (venir) a casa, mis perros me (oír) y corren hacia la puerta.
11. Soy profesor de idiomas. (saber) inglés, alemán y español. También (entender) italiano y lo (hablar) un poco.
12. Esta cama es demasiado pequeña para mí. Mira, yo no (caber) en ella.
13. Mi amigo no (beber) alcohol.
14. Me (poner) mi vestido favorito. Esta noche (salir) de fiesta.
15. Isabel, si (tener) dudas, (poder) preguntarme.
Ejercicio 2
Escoge la opción correcta:
1. Usted hablehabla español muy bien.
2. Mis amigos y yo seguimossiguimos en contacto por Internet.
3. ¡Qué resbaladizo está el suelo! Casi me cayocaigo.
4. Natalie, ereses de Francia, ¿verdad? Tienes un acento muy raro.
5. Sois buenos estudiantes y lo hagáishacéis todo genial.
6. ¿Cuándo vengaviene papá? Lo echo de menos.
7. Tus hermanos te entiendenentenden muy bien.
8. No tienotengo planes para este fin de semana. Podemos ir al cine.
9. A veces repitimosrepetimos nuestros errores.
10. Cuando van al teatro, ponganponen sus mejores vestidos.
Ejercicio 3
Escoge la opción correcta:
1. No entiendo nada, muy rápido.
habléis hablar habláis
2. ¿Ustedes dónde está el centro?
saben sén sabéis
3. Siempre hago lo que .
dico digo dizo
4. La ropa de mi hermana ya no en el armario.
cabe caba quepa
5. Mi amiga no ir con nosotoros a la playa.
pude puede pueda
6. Su hermano economista.
eres son es
7. Nunca a casa muy tarde.
vienimos venimos vinimos
8. Mis amigos muy bien en alemán.
escriben escriban escribin
9. ¿A qué hora a dormir?
te vas te va te vayas
10. Mi vecino deporte todos los días.
haga haze hace
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