What can be more fun than attending a Spanish birthday party?! Is your birthday coming up soon? Then let us wish you a … ¡feliz cumpleaños!
Vocabulary
In this lesson, we will practice the following vocabulary. Read the words, listen to the audio and remember them:
año
year
edad
age
cumpleaños
birthday
viejo
old
joven
young
feliz
happy
regalo
present, gift
sorpresa
surprise
guitarra
guitar
bicicleta
bicycle
ropa
clothes
vida
life
coche
car
mundo
world
primero
first
mejor
better, the best
especial
special
tener razón
to be right
estar roto
to be broken
¡Qué suerte!
Lucky you!
¡Cómo pasa el tiempo!
Time flies!
meses:
months:
enero
January
febrero
February
marzo
March
abril
April
mayo
May
junio
June
julio
July
agosto
August
septiembre
September
octubre
October
noviembre
November
diciembre
December
Dialogues
Listen carefully to the following Spanish dialogues. They will help you understand this lesson’s vocabulary in the right context:
Dialogue 1
Hola, Pablo. ¿Cuándo es tu cumpleaños?
Hi Pablo. When is your birthday?
Mi cumpleaños es el 23 de enero.
My birthday is on the 23rd of January.
¿El 23 de enero? ¡Eso es mañana!
The 23rd of January? That’s tomorrow!
Pues sí. Hoy todavía soy joven. Tengo 39 años. Pero mañana voy a tener 40… Voy a ser viejo.
Well, yes. Today I’m still young. I’m 39 years old. But tomorrow I’m going to be 40… I’ll be old.
¡Qué dices! Yo tengo 54 años y soy joven. Estoy sana y feliz. Mis hijos ya son grandes. Ahora puedo hacer lo que me gusta: viajar, ir al teatro, hacer deporte…
What are you talking about! I’m 54 years old, and I’m young. I’m healthy and happy. My children are already big. Now, I can do what I want: travel, go to the theatre, practice sports…
¿Y tu marido? ¿Cuántos años tiene?
And your husband? How old is he?
Tiene 60 años. La verdad es que nos gusta nuestra vida. Tenemos muchos hobbies.
He is 60. We are actually really happy with our life. We have a lot of hobbies.
Tienes razón. Hay que disfrutar de la vida a cualquier edad.
You are right. One has to enjoy life at any age.
Dialogue 2
Hola, Paula. ¿Qué haces por aquí? ¿Quieres comprar algo?
Hi Paula. What are you doing here? Do you want to buy anything?
Estoy buscando dos regalos: un regalo para una amiga y otro regalo para mi padre.
I’m looking for two presents: a present for a friend and another one for my father.
¿Cuántos años tiene tu amiga?
How old is your friend?
Tiene 22 años.
She is 22.
¿Y qué le gusta?
And what does she like?
Le gusta mucho la música. Está estudiando en una escuela de música y toca la guitarra muy bien.
She likes music very much. She studies at a music school, and she plays the guitar very well.
Puedes regalarle un disco de música.
You can give her a music CD.
Buena idea. Ahora tengo que comprar algo para mi padre. Tiene 58 años y le gusta ir en bicicleta. Además, juega al fútbol todos los domingos.
Good idea. Now, I have to buy something for my father. He is 58, and he likes riding a bicycle. Besides, he plays football every Sunday.
Puedes regalarle ropa especial para ir en bicicleta o para jugar al fútbol.
You can give him special clothes for riding a bike or playing football.
Gracias. ¡Eres un experto en regalos!
Thank you. You are an expert on presents!
Dialogue 3
Feliz cumpleaños, Julio. Ya tienes 18 años. ¡Cómo pasa el tiempo!
Happy birthday, Julio. You are already 18. Time flies!
Es verdad. Ya no soy un niño. Incluso tengo un coche.
It’s true. I’m not a child anymore. I even have a car.
¡Qué dices! ¡Qué suerte!
Wow! Lucky you!
Sí, mira. Es el regalo de mis padres. El coche es viejo pero me gusta mucho.
Yep, look. It’s a present from my parents. The car is old, but I like it a lot.
Tienes los mejores padres del mundo.
You have the best parents in the world.
Ya lo sé. Mis padres me quieren mucho. Somos una familia feliz. Por cierto, yo ahora voy a la biblioteca. ¿Quieres ir conmigo en el coche?
I know. My parents love me very much. We are a happy family. By the way, I’m going to the library now. Do you want to go with me in my car?
Claro que quiero ir en tu coche. Muchas gracias.
Of course, I want to go in your car. Thanks a lot.
Text
Read the following text in Spanish. You can check the English translation if you need help. Also, listen to the audio and try to understand everything:
Hola. Me llamo Patrick. Soy inglés. Vivo en Madrid desde hace 10 años. Me gusta mi vida en España. Tengo un trabajo interesante y muchos amigos. Hoy es mi cumpleaños. Ya tengo 34 años. ¡Cómo pasa el tiempo!
Hello. My name is Patrick. I’m English. I’ve been living in Madrid for 10 years already. I like my life in Spain. I have an interesting job and a lot of friends. Today is my birthday. I’m already 34. Time flies!
Hoy voy a celebrar mi cumpleaños con mis amigos. Primero vamos a cenar en mi casa y luego vamos a una discoteca a bailar. Ahora estoy haciendo la cena. Cocinar para mis amigos no es fácil. No comen ni carne ni pescado. Son vegetarianos. Por suerte, puedo buscar recetas en internet.
Today, I’m going to celebrate my birthday with my friends. First, we are going to have dinner at my place, and then we are going to a disco to dance. Now I’m making dinner. Cooking for my friends is not easy. They don’t eat neither meat nor fish. They are vegetarians. Luckily, one can look for recipes on the internet.
Un momento. ¿Qué música es esa? ¡Qué sorpresa! Son mis amigos. Ya están aquí. Están tocando la guitarra y cantando “Cumpleaños feliz”. ¿Y este regalo tan grande? ¿Qué es?
—Tenemos un regalo especial para ti, —dice mi amiga Mónica—. Sabemos que tu bicicleta está rota. Aquí tienes una bicicleta nueva.
—¡Qué bicicleta más bonita! —digo—. ¡Sois los mejores amigos del mundo!
One moment. What is that music? What a surprise! These are my friends. They are already here. They are playing the guitar and singing “Happy birthday”. And what about this big present? What is it?
“We have a special present for you,” my friend Monica says, “We know that your bicycle is broken. Here you have a new bicycle.”
“What a beautiful bicycle!” I say, “You are the best friends in the world.”
Spanish Grammar
We will now study the grammar used in this lesson:
New verbs: tocar, celebrar, buscar, bailar, cantar, regalar, viajar
All the verbs of this lesson belong to the 1st conjugation. Let’s review their endings in the present tense:
| celebrar (to celebrate) |
buscar (to look for) |
bailar (to dance) |
cantar (to sing) |
regalar (to give a present) |
viajar (to travel) |
|---|---|---|---|---|---|
| yo celebro | yo busco | yo bailo | yo canto | yo regalo | yo viajo |
| tú celebras | tú buscas | tú bailas | tú cantas | tú regalas | tú viajas |
| él celebra | él busca | él baila | él canta | él regala | él viaja |
| nosotros celebramos | nosotros buscamos | nosotros bailamos | nosotros cantamos | nosotros regalamos | nosotros viajamos |
| vosotros celebráis | vosotros buscáis | vosotros bailáis | vosotros cantáis | vosotros regaláis | vosotros viajáis |
| ellos celebran | ellos buscan | ellos bailan | ellos cantan | ellos regalan | ellos viajan |
Two verbs to say “to play” in Spanish: tocar and jugar
In Spanish, there are two verbs that are translated into English as “to play”: tocar (to play a musical instrument) and jugar (to play games including sport games). The verb “jugar” has special forms that you have to remember:
| jugar (to play games) |
tocar (to play an instrument) |
|---|---|
| yo juego | yo toco |
| tú juegas | tú tocas |
| él juega | él toca |
| nosotros jugamos | nosotros tocamos |
| vosotros jugáis | vosotros tocáis |
| ellos juegan | ellos tocan |
Let’s see some examples with these verbs:
tocar – to play an instrument
- Me gusta tocar la guitarra. – I like to play the guitar.
- Toco la guitarra muy bien. – I play the guitar very well.
- ¿Qué música tocas? – What music are you playing?
jugar – to play games
- ¿Quieres jugar al fútbol? – Do you want to play football?
- Manuel juega al fútbol todos los días. – Manuel plays football every day.
- Los niños juegan en el parque. – Children play at the park.
Attention!
Which pronouns to use with the verb “regalar“
We already know the forms of the pronouns when they are used as an indirect object (me, te, le aso.). Pay attention to how we use these pronouns with the verb “regalar”. When we have an infinitive, the pronoun is attached to it at the end:
- Esta es mi amiga. Le regalo un libro. – This is my friend. I give her a book.
- ¿Qué me vas a regalar? – What are you going to give me?
- Quiero regalarte un libro. – I want to give you a book.
How to say what we are doing at this moment
One of the main difficulties of Spanish is the amount of verb forms. Today, we are going to see the Spanish “gerund” (gerundio). The construction estar + gerund expresses an action, which is being performed at this very moment. It’s an equivalent of the Present Continuous in English: I’m dancing = Estoy bailando. Let’s see how the Spanish gerund is formed:
- verbs ending in -ar: -ando (hablando, trabajando, comprando)
- verbs ending in -er /-ir: -iendo (comiendo, entendiendo, escribiendo)
Pay special attention to verbs that are irregular in the present tense. Their gerund will have the same kind of “irregularity”:
- dormir –> durmiendo
- preferir –> prefiriendo
- decir –> diciendo
When the root of a verb finishes in a vowel, the verb gets the ending -yendo. Memorize these forms:
- Oir –> Oyendo
- leer –> leyendo
So, the construction estar + gerund is used to express a continuous action at the moment of speech. Let’s have a look at the examples:
- Laura está comiendo. – Laura is having lunch.
- ¿Qué estás haciendo? – What are you doing?
- No puedo hablar porque estoy trabajando. – I can’t speak because I’m working.
Numbers 20-100 in Spanish
We already know the first 20 numbers in Spanish. Let’s continue our list:
| Numbers: | English | Spanish |
|---|---|---|
| 20 | twenty | veinte |
| 21 | twenty-one | veintiuno |
| 22 | twenty-two | veintidós |
| 23 | twenty-three | veintitrés |
| 24 | twenty-four | veinticuatro |
| 25 | twenty-five | veinticinco |
| 26 | twenty-six | veintiséis |
| 27 | twenty-seven | veintisiete |
| 28 | twenty-eight | veintiocho |
| 29 | twenty-nine | veintinueve |
| 30 | thirty | treinta |
| 31 | thirty-one | treinta y uno |
| 32 | thirty-two | treinta y dos |
| 40 | forty | cuarenta |
| 50 | fifty | cincuenta |
| 60 | sixty | sesenta |
| 70 | seventy | setenta |
| 80 | eighty | ochenta |
| 90 | ninety | noventa |
| 100 | one hundred | cien |
Please note that the numbers 21-29 are one single word while the numbers 30-100 are two seperate words connected with the conjunction “y”:
- 23: veintitres
- 33: treinta y tres
- 43: cuarenta y tres
Attention!
How to use the verb “tener” to speak about your age
To speak about age in Spanish, we use the verb “tener”. So, instead of saying “I’m 30 years old” in Spanish we literally say “I have 30 years old”:
- Tengo 35 años. – I’m 35 years old.
- Juan tiene 20 años. – Juan is 20 years old.
Common mistake
Primer / primero / primera
This mistake is very typical for a Spanish learner: Este es mi primero trabajo (correct version: Este es mi primer trabajo). Remember that the word “primero” can be used as an adverb (meaning “first of all/at first”) and as an adjective (meaning “first”). The adverb “primero” is invariable, while the adjective “primero” can change its ending depending on the gender and number:
- Primero tenemos que comprar un regalo. – First, we have to buy a present.
- Primero cenamos y luego vamos a bailar. – First we’ll have dinner, and then we’ll go dancing.
- Es mi primer coche. – This is my first car (when “primero” stands before a masculine noun it loses its ending: primer coche, and not “primero coche”).
- Me gusta mi primera guitarra. – I like my first guitar.
- Leo las primeras palabras. – I read the first words.
Test
Let’s check how well you know this lesson:
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